Food for Thought | Maurice se lance dans le cannabis

Le Ministère de l’Agriculture et la FAREI vont tester la culture de chanvre à Maurice. Si les tests sont concluants, la culture de cannabis pourrait devenir un nouveau pôle de développement. Voici le chanvre industriel en trois questions :

C’est quoi le chanvre?

Le chanvre est une plante de la famille des Cannabinacées. Les espèces de cette famille contiennent toutes, deux composés chimiques : le cannabidiol (CBD) et le THC. La teneur en THC est ce qui rend certaines espèces illégales alors que le CBD aurait des effets bénéfiques.

Physiquement, la plupart des plantes de cannabis sont identiques. Ce qui les différencie, c’est le taux de cannabidiol (CBD) et de THC qu’elles contiennent. Le chanvre industriel que la FAREI et le MoA vont cultiver a une très faible teneur en THC (0.2% à 0.3%) et un fort taux de CBD. Dit autrement, c’est une variété qui a les avantages du cannabis sans l’aspect addictif.

Quels pays produisent du cannabis ?

Les pays qui ont légalisé la culture du chanvre l’ont majoritairement fait sur la base de sa faible teneur en THC.

Aujourd’hui, la Chine, le Canada, la France et le Chili restent les plus gros producteurs de chanvre industriel au monde. La production mondiale se chiffre aux alentours de 250,000T (excl. le Canada).

Pourquoi le chanvre nous intéresse-t-il?

Maurice cultivera pour l’instant le Cannabis Sativa L, une variété principalement utilisée pour faire de l’huile à des fins médicinales. C’est une culture à priori rentable puisque les produits dérivés se vendent entre $1,500 et $2,000 le kilo.

Cette variété peut être aussi utilisée dans l’alimentaire – principalement comme complément alimentaire. Des essais récents ont démontré qu’elle peut être utilisée dans la fabrication de pâtes par exemple.

C’est là où les frontières se brouillent. Depuis quelques années, des émissions culinaires comme Cooked with Cannabis sur Netflix ou BONG Appétit sur YouTube, vantent les mérites de la cuisine au cannabis. Sauf que les recettes utilisent en fait une autre variété de sativa, plus forte en THC et donc à priori plus addictive.

Cette distinction n’est pas toujours apparente pour les consommateurs, surtout sans expertise botanique ou pratique. C’est aussi ce qui peut brouiller la discussion sur un sujet aussi controversé.

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